，总是看不得不平事。

他伸出手，拇指按了按她蹙着的眉心。“其实也不难，不过既要留下，就先把自家理清，不能出了家贼。”

张珩眼睛霎时亮了：“你肯帮忙了？”

陈平把她的肩膀往怀里一带，下巴搁在她头顶上，语气里满是不情愿的倦怠：“夫人开了这个口，我若不帮，今晚还睡得了吗？”

张珩缩在他怀里，笑了一声，把脸埋进他胸口，过了好一会儿，闷闷地又说：“睡得了的，你哪回不是倒头就睡。”

陈平低头，温热的呼吸落在她耳廓上：“那夫人今晚试试，我到底睡不睡得着。”

窗外寒风瑟瑟，屋内满室生春。

雪下了一整夜，天快亮时才渐渐住了。陈平睁开眼，枕边人还在睡，呼吸绵长而安稳。

他轻手轻脚地起了身，披上外袍推门出去。院子里白茫茫一片，只有阿吉扫出来的一条窄路，从东跨院一直通向前堂。

张负站在堂屋门口，背着手看天。

“岳父，”陈平走过去，并肩站在他身侧，“阳武的困局，不是没解。”

张负眼睛一亮，偏过头来看他，握住陈平的手，“贤婿，你有办法？”

“兵祸这事，在阳武这种既非要冲也非富邑的小县，来的只会是流窜的溃兵和趁乱的盗匪。对付这两种，”

他顿了顿，呼出的白气在晨风里散成一团。“只需要让阳武看起来，像根难啃的骨头。”

张负听得入神，陈平继续道，“北坡、杜家坳、西山望楼，这三处是阳武的命门。城墙不行，就在外头筑土垒，土垒不必高，两层一人高，中间填土，外面削成斜坡，下面挖壕。乡民轮班巡守，火把、铜锣、弓箭，有什么用什么。流寇最怕的，不是打不过，是耽误工夫。一座有防备的小城，他们多半绕路。”

张负眼睛越来越亮。

“这只是防，光防不够，还得把人心聚起来。”

陈平顿了顿，“趁许县令没走，说服他留下一纸呈文，开春之后，以阳武乡民自卫为由，把各家各户编成保甲。岳父出粮出铁，城里几个大族出人出地，名头冠一个大点儿的，护粮护道护桑梓。不用真去跟兵打仗，只要把声势造起来，那帮流寇听了自然绕道。”

“我们再认个名号，匪和兵都欺软怕硬，得有朝廷的号令。现下新帝刚登基，四处需要粮草。如果阳武以‘护粮重镇’或‘新帝南征粮道’的名头自保，等天下乱局分出胜负，不论是大秦赢了，还是旁人胜了，阳武这种自己保住了自己的地方，谁来了都得高看一眼。””

张负听得心里咚咚直跳。“可是许县令马上要走了，新县令还不一定是哪个衙门里塞来的草包。没有官面的人去讨这纸文书，这层皮披不上。”

陈平不以为然，“许县令还没走，让他写一封以阳武百姓名义上的急务呈文，备好粮册和丁册，就说阳武连月遭匪，商贾惊散，秋粮不继，恳请郡府留兵弹压，兼护粮道。署名阳武县衙，加盖县印。这封呈文不用送郡府，只需让过境的兵都知道有这回事，真的假的，他们不会去查。等新县令来了，无论他是草包还是精明人，有这个台阶摆在脚边，都会顺势踩上去。”

他说得轻描淡写，张负听得叹为观止。“这……这算不算假造公文，要杀头的。”

“我们只是把事实写下来，县衙盖的印，许县令署的名。只不过这封呈文，会在该出现的地方被人看到。也没人把它塞到哪位将军手里，杀谁的头？”

张负不说话了，盯着他看了好半天，“贤婿，你脑瓜是真的灵，你是个做大事的人。”

这种生死局，他解起来也是轻描淡写。

“我干了。”

他派人去请了城中几个大的商户和几个大族的老族长，张珩起床知道后，忙带着陈平去堵人，许县令临走前被张珩堵在了县衙后门口。

张珩提了几盒点心，说了来意。许县令听完，叹了口气，叫人取来笔墨，当场写了呈文，盖了印，递给张珩。

“我做了三年阳武令，临走能为这地方做的，就是这一纸呈文了。”

他拱了拱手，上了马车。

张珩站在原地，一直看着车影消失在街角的雪幕里。

许负从车篷里探出小脑袋，朝她挥了挥手。风把她的声音送过来，断断续续的，“夫人，后会有期。”

张珩也朝她挥了挥手，她攥着那份还带着墨香的呈文，像攥着整个阳武的命。

回到府里，陈平正在灯下改一张图。张珩凑过去看，是阳武城防图，他在上面标出了杜家坳、北坡旧窑、西山的望楼，还有几条只有老猎人知道的山间小道。

“陈平，这些地方，你怎么知道的？”

陈平没抬头，继续勾画，“山人自有妙计。”

张负又让人去请了县中几个德高望重的老执事，张仲带着庄丁把北坡粮仓的损耗清点出来，一车车往城里运。

张珩则去了铺子，让孙嫂把库存的粗布和旧麻全清出来，又