临近晌午，街市喧嚣热闹，游人如织，车水马龙，摊贩们的叫卖声此起彼伏。

裴翊之没明白少女因何而笑，隻觉整颗心悸动得快要化开了。

他本就泛红的耳尖，愈发烧红了几分，蔓延到耳根子。

李康宁不由把视线落在她这位小叔子的俊脸上——

只见他一双漆黑眼眸深邃狭长，鼻梁高挺，薄唇棱角分明。

似一柄刚出鞘的长剑，锋芒毕露。

美中不足的是，他过于魁梧健壮，身长九尺，且肤色偏深，容易叫人忽略了他这张俊美无俦的面孔。

不知怎的，李康宁总觉着他有些面熟，可偏又怎么都想不起来缘故。

须臾，她不紧不慢笑道：“我们先进去了，你随意。”

说罢她便步履轻移领着芷兰佩兰进入隆福寺内。

似被蛊惑般，裴翊之下意识亦步亦趋跟上了少女。

芷兰回头，颇为警惕地瞥了他几眼，可又不好说些什么。

在隆福寺一个小沙弥的带领下，她们主仆三人绕过寺内数株参天古树，迈进寺庙后院鲜少有人造访的小佛堂。

她们身后的男人也紧随其后，却被另两个守门的小沙弥拦了下来。

“施主请留步，这处小佛堂不接待外客。”

这处隐蔽的小佛堂还是先太后崔氏在时命人修筑的，供奉着无数盏长明灯，为子孙后代祈福。

裴翊之岿然不动，定定立在原地，略显无措地望向前方娇艳姝丽的少女。

眼看着小叔子这般不知所措，李康宁一时不忍，便启唇打圆场，“他不算外客，让他进来罢。”

两个守门的小沙弥知晓她的身份，自然唯命是从，当即朝两侧避开让路。

裴翊之眸光微动，虽面上不显，心跳却像战鼓擂动般密集有力。

“多谢姑娘。”他兀自作揖，恳切道：“翊之初次前来祈福，诸事不通，叨扰姑娘了。”

李康宁微微颔首，便移步至小佛堂内，慢条斯理跪在蒲团上，双手合十，朝正中塑着金身的佛像盈盈一拜。

裴翊之一板一眼地效仿她的每一举动。

佛堂内烟火缭绕，可他极敏锐地嗅到了少女身上那股独特的淡淡甜香。

他无比贪恋，却只能在心底一遍又一遍地反覆提醒自己：她已是他的长嫂。

几番虔诚祈福下来，李康宁瞧着天色尚早，便吩咐着要回趟宫里。

太子妃长嫂前几日刚诞育小皇孙，两三天没见，她有些惦记侄女小曦荣了。

不知她多了个弟弟会不会生出小别扭来……

裴翊之目送着马车渐行渐远，眸底瞬时黯淡无光，隻余无尽的悲凉。

待他循着来时的路回到淮安侯府，已是酉时过半。

夜色融融，星光稀疏。

裴翊之的住所在侯府内最偏僻的东北角，自大门进入，须得穿过数道垂花门才能抵达。

途经兄长的松风院时，他忽而听闻一道刻意放柔的女声，不由蹙起眉头。

忖度片刻，他不动声色凑上前去，耐着性子侧耳聆听。

“织绣署的人定是踩高捧低才把若卿挤兑出宫的，若是她们知晓若卿是世子的表妹，怎敢如此？”

“如今若卿也有十八了，世子看在她是自家的表妹的份儿上，好歹给她寻门好亲事……”

另一道低沉的男声响起：“若卿的事，我自有分寸。”

竟是他的生母金姨娘在与嫡兄对话？裴翊之神色倏尔凝重起来。

松风院内，金姨娘嘘寒问暖了几句，又问：“不知世子与公主近来可好？”

略顿了下，她小声问：“可圆房了？”

闻言，裴禹瑾眼皮子直跳，一贯温润平和的眼神多了一丝复杂与微妙。

而院外的裴翊之亦是整颗心提了起来。

沉寂小半晌，裴禹瑾冷声道：“自然是圆了的，这等事不劳姨娘操心。”

金姨娘讪笑：“是是是，圆房了就好，圆房了你这驸马名分才算是彻底定下来了。”

一墙之外的裴翊之默默敛下眼眸。

他虽不意外，可亲耳听见嫡兄承认，心臟像是被人紧紧攥住一般，疼得几乎喘不上气来……

＊

与此同时，皇后所居的露华宫内。

恰逢皇帝政务繁忙迟迟未归，李康宁便继续赖在自家母后怀里。

母女俩方才已沐浴更衣过，此刻都粉黛未施，隻着一袭玉兰色松花缎中衣。

李康宁捻着块芙蓉糕小口小口吃着，无意间瞥见另一头桌案上的檀木佛珠，忽而掩唇低笑。

“宁宁笑什么？”康皇后不解。

“母后猜儿臣今日在隆福寺遇着谁了？”李康宁眨了眨眼，神秘兮兮地说。

康皇后道：“你直说罢，母后猜不着。”

“儿臣遇到驸马的庶弟了，就是年初在西境战场上斩杀贼首立下大功的裴翊之。”